Versión breve
Ninguna ley establece cuántos gramos tiene una porción.
Algunos locales sirven unos 150 gramos; otros, 200. Cualquier establecimiento que venda carne debe mostrar el precio por 100 gramos. Para comparar precios, fíjate en esa cifra y no en el precio de la porción.
Ahora mismo
- 1Mira primero el precio por 100 gramos y el peso de una porción. Si comparas solo el precio por porción, dos locales que sirven cantidades distintas pueden parecer igual de convenientes.
- 2La mayoría de los locales acepta pedidos a partir de dos porciones. Cada vez más exigen un mínimo de tres, así que compruébalo antes de sentarte.
- 3Pedir más acompañamientos o lechuga no cuesta nada. No hace falta que te quedes con las ganas.
Qué tener preparado
- Otra persona: Pocos locales sirven una sola porción. Por eso existen restaurantes de barbacoa específicos para comer a solas.
- Ropa que no te importe que huela a comida: Muchos locales tienen extractores, pero nunca lo absorben todo. Levanta el asiento de tu silla: debajo hay un compartimento para guardar el abrigo.
- Una tarjeta: Casi todos los restaurantes de barbacoa aceptan tarjetas y no se deja propina.
Frases que puedes copiar y pegar
Paso a paso
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Lee las cifras del menú
La ley no establece cuántos gramos tiene una porción de samgyeopsal. En una carnicería, lo habitual son 200 gramos, pero en los restaurantes las porciones van de unos 150 a 200 gramos, y algunos las han reducido a 100. Así, una porción que parece más barata que la del local de al lado puede acabar saliendo más cara. Por eso hay otra cifra que sirve de referencia. Cualquier establecimiento que corte y venda carne debe mostrar el precio por 100 gramos. Si también indica el precio por porción, debe especificar cuántos gramos tiene. Esta norma explica por qué los precios de la carne en Corea se indican por 100 gramos. Como referencia, la Korea Consumer Agency situó el precio medio de una porción de samgyeopsal en restaurantes en 17 745 wones durante la primera mitad de 2026. En julio de 2026, Seúl era la zona más cara del país, con un precio de 18 154 wones.
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Aprende a qué se refieren los nombres de los cortes
Samgyeopsal es el nombre oficial de un corte recogido en una disposición del Ministry of Food and Drug Safety. El cerdo se divide en siete cortes principales y veinticinco cortes secundarios. El samgyeopsal es la panceta situada debajo del lomo, una vez retirados la grasa, el galmaegisal y el tosisal. Los demás nombres del menú dejan de resultar confusos cuando sabes de qué parte del animal vienen. Moksal, llamado moksim en la normativa, es el músculo que recorre el cuello y el hombro. Galmaegisal es el diafragma. Su nombre coreano, garomak, pasó a galmagi y después a galmaegi, y de cada cerdo solo se obtienen dos tiras. Hangjeongsal es el músculo que une la cabeza con el cuello. De cada animal solo salen entre 200 y 400 gramos, y eso se refleja en el precio. Dwitgogi, en cambio, no es un nombre de corte reconocido por la ley. Se refiere a cortes de menor categoría o a los recortes que quedan al cortar la carne, así que dos locales que usan el mismo nombre pueden servir carnes bastante distintas.
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Pide y verás cómo se llena la mesa
Pides la carne y llega un montón de platos pequeños. Son los banchan, y no hay un orden establecido para comerlos. Pedir más agua o más banchan no tiene ningún costo adicional. No hacerlo por creer que hay que pagar es el malentendido más común entre quienes visitan Corea desde otros países. La Ley de Higiene Alimentaria prohíbe servir a un cliente la comida que ha dejado otro. La primera infracción se sanciona con el cierre del local durante 15 días, así que lo que te sirven al repetir no puede venir de la mesa anterior. Junto con la carne llegan hojas para ssam, como lechuga y perilla; ssamjang, que se prepara mezclando gochujang y doenjang con ajo y aceite de sésamo; una salsa de aceite de sésamo y sal; pajeori, una ensalada de cebolla tierna cortada en tiras y aliñada; y ajo crudo. La Korea Consumer Agency define una porción estándar de samgyeopsal como 200 gramos de carne acompañados de 50 gramos de kimchi, 15 gramos de ajo, 70 gramos de lechuga y 15 gramos de ssamjang.
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Te toca cocinar en la parrilla
La parrilla está integrada en la mesa y la carne llega cruda. En algunos locales, el personal la cocina y te avisa cuando puedes comerla, pero lo habitual es que la cocines tú. Para hacerlo tienes unas pinzas y unas tijeras. Cortar la carne con tijeras es lo que más suelen señalar como extraño quienes visitan Corea. Se hace así porque la carne debe quedar en trozos de un bocado para poder tomarla con los palillos. También es habitual poner kimchi, ajo y hongos en los huecos que quedan junto a la carne. No te fíes de tu impresión para decidir si está cocida: compruébalo. El ministerio recomienda que el centro de la carne alcance los 75 grados durante al menos un minuto, mientras que Food Safety Korea indica 74 grados durante un minuto. Los parásitos del cerdo mueren a 77 grados. Aun así, el propio ministerio señala que, con las condiciones actuales de cría, es poco probable que haya una infección por parásitos. La principal preocupación son las intoxicaciones alimentarias, como las causadas por salmonela. En cualquier caso, si la carne sigue rosada, vuelve a ponerla en la parrilla.
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Envuelve la carne y cómela de un bocado
Extiende una hoja de lechuga o perilla sobre la palma de la mano, coloca la carne encima, añade un poco de ssamjang, dobla la hoja y mételo todo en la boca de una vez. Si intentas comerlo en dos bocados, se sale el relleno. Abre bien la boca y cómelo de uno. Esta es la única ocasión en la que está bien tocar la comida con las manos. La guía de modales en la mesa de la Seoul Tourism Organization dice que no se debe tomar la comida con las manos y señala el ssam como excepción. Te sirven dos salsas: el ssamjang es salado y de sabor intenso; la de aceite de sésamo es más sencilla. Muchas personas prueban el primer trozo con el aceite para apreciar la carne y luego pasan al ssamjang. Es una preferencia, no una regla. Puedes añadir el ajo crudo al ssam o dejarlo en la parrilla hasta que se ablande.
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Con las bebidas llegan otras reglas
Las bebidas que más se venden en los restaurantes de barbacoa son el soju y la cerveza. En una encuesta de Gallup Korea a 1158 personas en 2019, el 61 por ciento de quienes bebían habitualmente eligió el soju como su bebida favorita y el 31 por ciento eligió la cerveza. También es común el somaek, una mezcla de ambas. A menudo verás que lo mezclan colocando un palillo de pie dentro del vaso y golpeándolo con otro para que la vibración haga el trabajo. Algunas costumbres al servir están muy arraigadas. No llenas tu propio vaso, sirves primero a la persona de más edad o de mayor rango y sostienes tanto la botella como el vaso con las dos manos. La persona más joven o de menor rango gira la cabeza hacia otro lado al beber frente a la de mayor edad o rango. La edad legal para beber se calcula según el año de nacimiento, no según la edad exacta. Puedes comprar alcohol desde el 1 de enero del año en que cumples 19 años. En 2026, eso incluye a quienes nacieron en 2007 o antes. El vendedor tiene la obligación legal de pedirte un documento de identidad. No lo hace por ser extranjero.
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Termina con un último plato
Cuando se acaba la carne, la comida continúa con el arroz. El doenjang jjigae, el arroz frito y los fideos fríos son los platos habituales para terminar, y la Korea Tourism Organization presenta esa secuencia como parte de la barbacoa coreana. El arroz frito suele prepararse en la misma parrilla donde cocinaste la carne. Se añaden arroz, kimchi y copos de algas a la grasa y los restos dorados que han quedado, se aplana la mezcla y se cocina hasta que la base queda ligeramente crujiente. Para muchas personas, la comida no termina hasta ese momento. Sin embargo, estos platos suelen cobrarse y pedirse por separado. No llegan automáticamente como los banchan, así que consulta el precio antes de pedirlos. En julio de 2026, el precio medio de los fideos fríos en Seúl era de 12 692 wones, pero esa cifra procede de una encuesta a restaurantes especializados en fideos. No equivale al precio de un cuenco para terminar una comida en un restaurante de barbacoa.
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Llama, paga y sal
Para llamar al personal, pulsa el botón de la mesa o di yeogiyo en voz alta. El botón suena más fuerte de lo que esperas, así que no te asustes. En muchos locales se paga en la caja y no en la mesa, aunque cada vez es más común pagar en la mesa o usar pantallas de autoservicio para hacer el pedido. No se deja propina. La Korea Tourism Organization indica claramente que las propinas no son obligatorias ni se esperan, así que el importe de la cuenta es todo lo que tienes que pagar. En un grupo, es común que una persona pague toda la cuenta, aunque dividirla también se ha vuelto habitual. Acuérdenlo antes. No se puede fumar dentro. Desde el 1 de enero de 2015, todos los restaurantes son espacios sin humo, sin importar su tamaño. Las zonas para fumadores separadas por paredes de cristal desaparecieron al mismo tiempo.
Mira cómo se hace
Videos de otras personas, elegidos porque muestran una parte de esta guía que las palabras no pueden explicar. No son nuestras fuentes: las normas y las cifras anteriores proceden de las páginas oficiales que aparecen al final.
평생 써먹는 삼겹살 굽는 방법
Canal: 고기남자, Coreano, con subtítulos en inglés y japonés
Muestra todo el proceso de cocción del cerdo: cuándo darle la vuelta, cuándo cortarlo y cuándo está listo. Es la parte de la comida que se espera que hagas por tu cuenta.
How To Eat Korean BBQ: A Beginner's Guide
Canal: Gothamist, Narración en inglés, subtítulos en inglés
Explica el resto de la mesa: para qué sirven los acompañamientos, cómo se prepara el bocado envuelto en lechuga y qué te vuelven a servir sin que lo pidas.
Las palabras en coreano
- 삼겹살samgyeopsal, panceta de cerdo
- El corte de la parte del vientre situada debajo del lomo. Es un nombre oficial establecido por una disposición del Ministry of Food and Drug Safety.
- 1인분irinbun, una porción
- La cantidad para una persona. La ley no fija su peso y este varía según el restaurante.
- 목살moksal, cuello de cerdo
- Se llama moksim en la normativa. Tiene menos grasa que el samgyeopsal.
- 쌈ssam, bocado envuelto en una hoja
- Carne envuelta en lechuga o perilla que se come de un solo bocado.
- 쌈장ssamjang, salsa para ssam
- Gochujang y doenjang mezclados con ajo, cebolla tierna y aceite de sésamo.
- 기름장gireumjang, salsa de aceite de sésamo y sal
- Aceite de sésamo con sal. De sabor más sencillo que el ssamjang.
- 파절이pajeori, ensalada de cebolla tierna aliñada
- Cebolla tierna cortada en tiras y mezclada con un aliño. Se come con la carne.
- 반찬banchan, acompañamientos
- Los platos pequeños que llenan la mesa. Puedes pedir más sin pagar.
- 볶음밥bokkeumbap, arroz frito
- Un plato para terminar la comida, preparado friendo arroz en la parrilla donde cocinaste la carne. Se pide por separado.
- 여기요yeogiyo, disculpa (para llamar al personal)
- Lo que dices para llamar a quien te atiende.
Detalles que se pueden pasar por alto
- Comparar dos restaurantes solo por el precio de la porción lleva a una conclusión equivocada. El peso puede variar, así que fíjate en el precio por 100 gramos.
- Muchas personas no piden más banchan porque creen que se cobran. Ni el agua ni los banchan tienen un costo adicional.
- El doenjang jjigae, el arroz frito y los fideos fríos suelen cobrarse y pedirse por separado. No llegan automáticamente como los banchan.
- Las noticias de televisión recogieron un caso en el que se rechazó un pedido porque el número de porciones no coincidía con el de comensales. Cuatro personas pidieron tres porciones y el dueño exigió cuatro.
- Dwitgogi no es un nombre de corte reconocido por la ley. El mismo nombre en el letrero puede referirse a carnes distintas según el local.
- Está prohibido fumar en el interior, sin excepciones. Incumplir la prohibición puede suponer una multa de hasta 100 000 wones.
Puedes saltarte esto si
- Si no comes cerdo, es difícil encontrar una alternativa en un restaurante de barbacoa. La Korea Tourism Organization propone, en su lugar, comida de templo, bibimbap, gimbap de verduras, kongguksu, tortitas de verduras, muk y tofu.
- Si eres vegetariano, comprueba primero qué lleva el kimchi. El aliño suele contener productos del mar en salazón, salsa de pescado o caldo de carne.
- Si piensas comer a solas, un restaurante de barbacoa convencional te lo pone difícil. Hay restaurantes específicos para comer a solas, con asientos individuales y parrillas pequeñas. Busca uno de esos.
Cuando necesitas ayuda de una persona
- Si ya necesitas saber el orden que se sigue para servir las bebidas y pagar en una cena de trabajo, te hace falta alguien que sepa interpretar el ambiente por ti, más que explicarte las reglas.
De dónde sale esta información
- Disposición sobre la clasificación de los cortes de cerdo (Ministry of Food and Drug Safety, Korean Law Information Center)
- Precios de comer fuera (Korea Consumer Agency, portal de precios Chamgagyeok)
- Precios minoristas de productos ganaderos (información del mercado agrícola de KAMIS)
- Control de temperatura y tiempo (Food Safety Korea, Ministry of Food and Drug Safety)
- ¿Es seguro comer cerdo poco cocido? (revista digital de Ministry of Food and Drug Safety, Open Maru)
- Guía de barbacoa coreana (Korea Tourism Organization)
- Ley de Promoción de la Salud Nacional (Korean Law Information Center, Ministry of Government Legislation)
Las normas, las tarifas y los plazos cambian y dependen de tu caso concreto. Confirma los detalles con las fuentes oficiales antes de actuar.